En inglés el Progresivo tiene dos interpretaciones principales:

1) La situación a la que hace referencia está en curso, es decir que ha empezado y todavía no ha llegado a su fin.

• El Present Progessive – la acción está en curso en el momento de hablar:

John is listening to the radio.

• El Past Progressive – la acción está en curso en un determinado momento del pasado:

At this time yesterday John was listening to the radio.

• El Future Progressive – la acción está en curso en un determinado momento del futuro:

At this time tomorrow, John will be listening to the radio.

Observaciones:

• En combinación con el Perfect, el progresivo se utiliza para referirse a una situación incompleta respecto al momento de hablar o a un momento del pasado:

John has been painting the house all morning.

John had  been painting the house all that morning.

Normalmente decimos que el Perfect Progressive pone en evidencia la duración de una actividad que todavía no tiene resultados, mientras que el Perfect Simple pone en evidencia los resultados de una actividad:

I have been running for 3 hours.

I have run 3 miles. (pero no: *I have been running 3 miles.)

Con algunos verbos, no hay diferencia de sentido entre el Perfect Simple y el Perfect Progressive, por ejemplo con to live o to work:

I have lived / have been living in Barcelona for 4 years.

• Existe también una forma de infinitivo progresiva, cuyo significado también es “estar en curso”:

The killer is thought to be hiding in the nearby woods.

2) La situación, aunque pueda tener una cierta duración, es temporal:

This year I’m writing a new book.

Usos especiales:

• El Present Progressive se pude utilizar en referencia a planes o compromisos de futuro que tienen una tasa muy alta de probabilidad, siempre y cuando el sujeto sea animado, así como con adverbios de tiempo:

We are going to Venice next summer.

Tom is visiting his in-laws this weekend.

• El Past Progressive se puede utilizar para hablar de planes en el pasado:

I was meeting my mother in less than an hour and I was still in bed.

• También se puede utilizar para hablar de planes de futuro poco definidos:

I was thinking of going to the beach this weekend.

• El Present Progressive tiene un valor modal de irritación del locutor con una situación que se repite:

He is constantly arriving late to class.

She is always asking me to lend her some money

• El Past Progressive también tiene un valor modal de cortesía y suaviza una pregunta, una sugestión o una demanda:

• Ejercicio 1: Los verbos progresivos

• Ejercicio 2: Formas verbales progresivas en inglés

• Ejercicio 3: Transformaciones de frases con la forma progresiva de los verbos

• Ejercicio 4: Distinguir entre el Present Simple y Present Progressive

• Ejercicio 5:  El contraste aspectual con la forma progresiva en inglés

• El Present Perfect (puntos avanzados)