La formación del comparativo y del superlativo en inglés responde a una serie de reglas que me imagino que conocéis ya bien. Lo que normalmente no da tiempo de tratar en la clase de inglés es que los locutores nativos suelen, no solamente identificar, sino también emfatizar o suavizar las diferencias entre dos personas, cosas o situaciones y, además, utilizan otras estructuras que las tradicionales (-er, -est / more…, the most …) para comparar.

La función emfatizadora / suavizadora:

1. Para intensificar un comparativo, se utilizan adverbios como much o far:

My husband is much / far older than me.

2. Los comparativos también se pueden intensificar en una estructura como all the + comparative + for:

I feel all the better for that swim.

She’s all the more beautiful for all she’s been through.

3. Para intensificar un superlativo, se utilizan adverbios como much o by far:

He is much the most imaginative of them all.

She’s by far the oldest in the class.

Fijaros en el uso del adverbio very con los superlativos:

You’re the very first person I have spoken to today.

4. Hay situaciones en las cuales el locutor quiere suavizar el juicio de calidad que supone el uso del superlativo. Para conseguirlo, se utiliza una estructura con the + comparative:

There are two classes – one for the cleverer students and one for the slower learners.

Este tipo de estructuras son muy frecuentes en la publicidad, debido a su neutralidad:

Less expensive clothes for the fuller figure (vs. cheap clothes for fat people)

5. Se puede concretar la comparación mediante construcciones adverbiales como (three) times + comparative+ than:

She can walk three times faster than you.

Pero fijaros en las expresiones twice y half:

She’s twice as lively as her sister. She isn’t half as lively as her sister.

6. Para intensificar el comparativo e indicar la evolución de una situación en el tiempo, se puede utilizar una estructura de comparativo iterativo:

Nowadays school is easier and easier.

Real estate is more and more expensive.

Otras funciones:

Para indicar que dos situaciones estan relacionadas por un vínculo de causa-efecto, se puede utilizar una estructura como the ………. the:

The more we discuss this, the less I understand.

The older I get, the more experienced I am.

Hay algunas frases hechas como : the more, the merrier. (cuanto más, mejor).

Otras expresiones para la comparación:

En este apartado nos detendremos a hablar solamente de los adverbios as y like en construcciones como:

Peter works as a teacher.                    (Peter is a teacher)

Peter works like a teacher. He is very patient and meticulous. (Peter is not a teacher; he works in a similar way to a teacher).

• Ejercicio 1:  El comparativo y el superlativo

• Ejercicio 2:  Expresiones con el superlativo y el comparativo en inglés

• Ejercicio 3:  Estructuras con like y as

• Ejercicio 4:  Intensificar el comparativo y el superlativo

• Ejercicio 5:  Estructuras comparativas con “like”, “as”, “too” y “enough”

• Los adjetivos graduables y no graduables en inglés