La cortesía es una de las características que definen la comunicación en entornos anglosajones. En contextos profesionales, los británicos son los que mejor saben criticarte de modo que no te puedas enfadar con ellos. El inglés tiene muchos mecanismos para matizar una aserción en el caso que no estemos seguros de la veracidad de lo que decimos o simplemente para suavizar el mensaje, si se trata de un comentario negativo o crítico. Estos mecanismos pueden ser léxicos o sintácticos. Os presento algunos de ellos:

1. Evaluaciones personales de tipo I think, I guess

I guess no news is good news.

2. Expresiones de aproximación: somewhat, somehow, sort of, kind of, in a way, to some/a certain extent, more or less

The message seems to have vanished somehow.

Their response was sort of puzzling.

This is more or less what I need.

3. Verbos modales

This might not be the right thing to do now.

4. Expresiones de limitación: a little/bit, just, quite, fairly, slightly, to say the least

Your proposal is rather/quite conventional.

The house is slightly over-priced for us.

Their attitude took us by surprise, to say the least.

5. Adverbios de duda: maybe, perhaps, probably, possibly

Good marketing is probably/perhaps more important than a good product.

6. Verbos lexicales: seem, appear, tend to

The crisis seems/appears to have finished.

I tend to think you might have made a mistake in the initial calculations.

• Ejercicio 1: “seem” y “appear” como herramientas de matización del mensaje

• Dar y pedir direcciones en inglés